แชมป์เก่าลีกผู้ดีเปิดศูนย์ฝึกเชิญ ‘เดอะ ซีไซเดอร์ส’ มาเป็นกระสอบทรายให้ขุมกำลังชุดผสมซีเนียร์-ดาวรุ่งไล่ทุบในครึ่งหลังสามเม็ด หลังจาก 45 นาทีแรกเสมอ 1-1 ไฮไลท์คงอยู่ที่การซัดเบิ้ลจาก อิลคาย กุนโดกัน 

      ภาพรวมทีมชุดใหญ่ยังไม่ 100% แต่บอสวัย 50 กะรัตมองว่าฟื้นมาได้ขนาดนี้ก็พร้อมปะทะ ‘ฟ็อกซ์’ แชมป์เอฟเอ คัพ เพื่อชิงโล่การกุศล ณ เวมบลี่ย์ สเตเดี้ยม แล้ว 

“มันเป็นเกมที่เราเรียกร้องให้ทุกคนแสดงผลงาน ผมค่อนข้างประทับใจเกมพบ แบล็คพูล - พวกเขาก็เป็นทีมคนหนุ่มเปี่ยมคุณภาพ” เป๊ป กล่าวกับ ‘ซิตี้ ทีวี’

“คู่แข่งเสียบอล 2-3 ครั้งตอนตั้งลำช่วงนาทีแรกๆ แต่ก็ยังไม่ฝ่อทำมันต่อ สู้กับเราได้ดีเลย” 

“เราต่อกรกับทีมที่ดี พวกเขาทำได้ดีในหลายอย่าง โดยเฉพาะการเซตเกมจากแดนหลัง เราต้องเปลืองแรงแย่งบอกกลับให้เร็วสุดเท่าที่ทำได้” 

“อีกวันเดียวก็เข้าปฏิเทินฤดูกาลใหม่, ไม่มีผู้เล่นบาดเจ็บ และเหลืออีกแมตช์เตะ ผู้เล่นทยอยกลับมาแล้ว แต่ก็จำเป็นต้องให้เวลาอีกนิด” 

“เรื่องการทำประตูเราไม่มีทางทราบก่อนแข่งว่ามันจะมาเวลาไหน อาจเป็นต้นเกมหรือช่วงท้าย สิ่งสำคัญคือต้องสร้างสรรค์โอกาสเข้าไว้”

“ผมพอใจมากกับนักเตะหนุ่มและตัวประสบการณ์กับสิ่งที่พวกเขาทำ ไม่มีเรื่องให้ติ”

“เราได้เห็นสิ่งดีๆมากมายจากเกม และอีกประการคือคำถามเรื่องต้องเวลาอีกเท่าไหร่จึงไปถึงจุดที่เราต้องการได้” 

      เกมวานนี้พวกแข้งซีเนียร์ที่แข่งนอกจาก กุนโดกัน ก็มี แซ็ค สเตฟเฟ่น, ชูเอา กานเซโล่, เนธาน อาเก้, รูเบน ดิอาส, เบนฌาแม็ง เมนดี้, แฟร์นานดินโญ่, ริยาด มาห์เรซ ในไลน์อัพแรก ส่วน แบร์นาร์โด ซิลวา ที่เพิ่งกลับมาซ้อมลงสนามฐานะสำรอง